हीरो हॉकी इंडिया लीग 2024-25 का शानदार उद्घाटन 28 दिसंबर को हुआ, और अब आठ पुरुष टीमों के बीच रोमांचक मुकाबले राउरकेला के बिरसा मुंडा हॉकी स्टेडियम में हो रहे हैं। इस लीग के दौरान, अंतरराष्ट्रीय हॉकी महासंघ (FIH) के अध्यक्ष दातो तैयब इकरम, जो इस लीग का करीबी पालन कर रहे हैं, ने एक विशेष प्रेस कॉन्फ्रेंस में मीडिया से बात की और हॉकी के भविष्य को लेकर अपने विचार साझा किए।
हॉकी इंडिया लीग से विशेष जुड़ाव
लीग के महत्व पर चर्चा करते हुए इकरम ने कहा, “हॉकी इंडिया लीग मेरे दिल के बहुत करीब है। यह एक एथलीट-केन्द्रित पहल है। हमें ग्लोबल स्तर पर और अधिक ऐसे मंचों की आवश्यकता है जो एथलीटों को प्रदर्शन करने का मौका दें और उन्हें उस पहचान का पुरस्कार मिल सके, जिसका वे हकदार हैं। हॉकी इंडिया लीग अपनी अनूठी संगठन और समय-निर्धारण के कारण विशेष है, जिसे FIH द्वारा विशेष रूप से मंजूरी दी गई है। यह खिलाड़ियों को एक साथ लाने और प्रतिस्पर्धा करने का अवसर प्रदान करता है, जिससे यह सिर्फ एक हॉकी प्रतियोगिता से कहीं अधिक बन जाता है।”
उन्होंने आगे कहा, “मैं मानता हूं कि यह पहल न केवल भारतीय हॉकी के लिए, बल्कि वैश्विक हॉकी के लिए भी बहुत महत्वपूर्ण है। खिलाड़ियों की महत्वपूर्ण भागीदारी और घरेलू प्रतिभाओं की सहभागिता खेल के विकास में गहरा प्रभाव डालेगी।”
राउरकेला और प्रतिष्ठित स्टेडियम पर विशेष ध्यान
यह पुरुषों की प्रतियोगिता दुनिया के सबसे प्रतिष्ठित हॉकी स्टेडियमों में से एक, बिरसा मुंडा हॉकी स्टेडियम में हो रही है। इकरम ने इस स्टेडियम के योगदान की सराहना की और कहा, “दुनिया के सबसे बेहतरीन हॉकी स्टेडियमों में से एक राउरकेला में है, जो अब हॉकी एक्शन के साथ सुर्खियों में है। लीग के वैश्विक प्रसारण और कवरेज के कारण राउरकेला और उसकी हॉकी के प्रति दीवानगी पूरी दुनिया के सामने आई है। राउरकेला का उत्साह कोई आश्चर्य की बात नहीं है—यह हॉकी इंडिया लीग की सच्ची पहचान का हिस्सा है।”
2024: वैश्विक हॉकी के लिए एक मील का पत्थर
इकरम ने 2024 में वैश्विक हॉकी के लिए प्राप्त बड़ी उपलब्धियों का भी उल्लेख किया। FIH कांग्रेस में पुनः चुने जाने के बाद, उन्होंने हॉकी5s वर्ल्ड कप का हवाला दिया, जो ओमान में आयोजित हुआ था। उन्होंने कहा, “हमने 2024 की शुरुआत हॉकी5s वर्ल्ड कप से की, जो एक सपना साकार होने जैसा था। यह सिर्फ इवेंट का आयोजन नहीं था, बल्कि हम नई और उभरती हुई हॉकी राष्ट्रों जैसे नामीबिया, केन्या, ओमान, और पैरेग्वे से भी भागीदारी को देखकर बहुत खुश थे, साथ ही हॉकी के ताकतवर राष्ट्रों जैसे ऑस्ट्रेलिया, नीदरलैंड, और भारत ने भी हिस्सा लिया। यह इवेंट इन देशों के बीच की खाई को पाटने का एक प्रयास था।”
इकरम ने Nations Cup 2 की सफलता का भी जिक्र किया और कहा, “हमारे पेरिस ओलंपिक्स में प्रदर्शन को भी 2024 के एक महत्वपूर्ण मोड़ के रूप में देखा गया। हम खुश हैं कि इसके आंकड़े सामने आ रहे हैं, और यह वैश्विक हॉकी के लिए एक बहुत सफल वर्ष था।”
आगे का रास्ता: निरंतर विकास और सहयोग
जैसे-जैसे हीरो हॉकी इंडिया लीग आगे बढ़ रही है, इकरम के शब्द हॉकी के भविष्य के लिए एक व्यापक दृष्टिकोण प्रदान करते हैं। एथलीटों के विकास, वैश्विक भागीदारी, और उभरते देशों के लिए मंच तैयार करने पर जोर देते हुए, यह स्पष्ट है कि हॉकी इंडिया लीग जैसी पहलों का वैश्विक हॉकी के परिदृश्य पर गहरा प्रभाव पड़ेगा। इस लीग की सफलता से यह संकेत मिलता है कि हॉकी के खेल को आगे बढ़ाने के लिए ऐसे प्लेटफार्मों की महत्वपूर्ण भूमिका होगी।